Hurtigruten putovanje norvežani ponosno nazivaju ’vjerojatno najljepše morsko putovanje na svijetu’. Volite li Norvešku i njezinu zapanjujuću prirodu koliko i ja, već u prvih par sati shvatite da je taj naziv u potpunosti opravdan.

Hurtigruten je norveška brodska linija koja je osnovana davne 1893. godine. Njezin je glavni cilj bio povezati mala i udaljena sela duž norveške obale, posebno zimi kada je putovanje bilo teško. Ti su brodovi prevozili poštu, teret i putnike, postajući vitalna “životna linija” za lokalno stanovništvo. Iako danas više nisu jedino prijevozno sredstvo, Hurtigruten se razvio u svjetski poznatu turističku tvrtku. Njezini moderni brodovi i dalje plove istom rutom, nudeći putnicima jedinstven doživljaj istraživanja prekrasnih fjordova i arktičke prirode.

Hurtigruten i dalje plovi istom rutom od Bergena do Kirkenesa i natrag, ali se danas znatno razlikuje od nekadašnje jednostavne brodske linije. Brodovi su prenamijenjeni kako bi pružili bogatije turističko iskustvo, nudeći raznovrsne sadržaje na brodu i brojne izlete.

Izleti se razlikuju ovisno o luci u kojoj brod pristaje, odražavajući raznolikost sjeverne i južne Norveške. Neki su izleti usmjereni na doživljaj prirodnih ljepota i divljih životinja, poput kitova, sobova i morskih orlova, dok drugi nude kulturne sadržaje i umjetnička iskustva, primjerice koncert pod ponoćnim suncem u Tromsøu.

Ako odaberete dvanaestodnevno kružno putovanje od Bergena do Kirkenesa i natrag, imat ćete priliku doživjeti sve čari Norveške. Naime, brod na povratku pristaje u drugim lukama nego na putu prema sjeveru, čime se osigurava raznolikost izleta i svakodnevno novo iskustvo.

Sama plovidba norveškom obalom je spektakularna, a izleti u lukama dodatno obogaćuju putovanje, približavajući putnicima kulturu i prirodne ljepote ove predivne i raznolike zemlje.

Naša avantura započela pred-izletom – posjetom Snježnom hotelu u Kirkenesu, jedinstvenom zdanju napravljenom od snijega i leda. Imali smo priliku posjetiti i spavati u sobama s krevetima od leda, svaku ukrašenu jedinstvenim skulpturama. Iako smo spavali u vrećama za spavanje, noć je protekla ugodno, bez osjećaja hladnoće. Izvan hotela dočekali su nas haskiji koji ljeti odmaraju, a zimi vuku saonice, te nekoliko sobova koji su uživali u suncu.

Nakon toga, uputili smo se prema ruskoj granici. Zbog strogih mjera sigurnosti, pogled na granicu nije bio previše zanimljiv, pa smo se ubrzo vratili i nastavili istraživati ljepote Norveške.

Naša sljedeća točka maleni je gradić Vardø, najistočniji grad u Norveškoj, smješten na otoku Vardøya u Arktičkom oceanu. Zbog svog položaja, Vardø se nalazi istočnije od gradova poput Istanbula i Kijeva.

Poznat je po svojoj oštroj arktičkoj klimi, nedostatku drveća i dugoj povijesti kao ribarsko središte. Također je dom tvrđave Vardøhus, najsjevernije tvrđave na svijetu, te spomenika Steilneset Memorial, posvećenog žrtvama lova na vještice iz 17. stoljeća.

Naš sljedeći izlet bio je otoku Magerøya, gdje smo posjetili Nordkapp. Nordkapp (u prijevodu ’Sjeverni rt’) je dramatična litica visoka 307 metara koja se strmo spušta u Arktički ocean, a često se (pogrešno) smatra najsjevernijom točkom kontinentalne Europe. Posjet ovom surovom, vjetrovitom rtu pruža jedinstveni doživljaj stajanja na “kraju svijeta”!

Dok smo plovili prema Tromsøu, uživali smo u večeri od tri slijeda i pjenušcu posebnog okusa koji dozrijeva na dnu mora. Posjetili smo kapetanski most i čuli zanimljive priče o životu i radu na brodu. Slušali smo prezentacije o raznim izletima i iskoristili priliku za vježbanje u brodskoj teretani.

Dolazak u Tromsø bio je kao iz bajke: planine obasjane ponoćnim suncem stvarale su nestvaran prizor. No, vrhunac večeri bio je Ponoćni koncert u gradskoj katedrali, najvećoj drvenoj katedrali sjeverne Europe.

Ovaj tridesetominutni koncert ponudio je nezaboravno iskustvo s mješavinom žanrova, od tradicionalne norveške i autohtone glazbe naroda Sámi, do klasičnih i suvremenih skladbi. Glazbenici su nas proveli kroz dušu Arktika, a atmosfera je bila posebna. Želite li doživjeti kulturu sjevera kroz glazbu, ovo je pravo mjesto za to!

Sljedećeg dana stigli smo u Stokmarknes, mjesto gdje je osnovan Hurtigruten. Tamo smo posjetili Hurtigruten muzej i vidjeli repliku broda iz njegovih ranih dana, što nam je omogućilo da se vratimo u prošlost i bolje shvatimo dugu povijest ove brodske linije.

Sea Eagle Safari izlet koji je uslijedio nas je ostavio bez daha. Posebnost ovog izleta je da brodica dolazi po nas na moru, a ne u luci, i plovi kroz veličanstveni Trollfjord i okolne fjordove Lofota.

Uživali smo u pogledu na morske orlove, najveće orlove u sjevernoj Europi, čiji raspon krila doseže 2,5 metra. Gledati ih kako kruže iznad broda prije nego što se strmoglavo spuste po ribu, a zatim gledati galebove kako zaranjaju u more, bilo je doista impresivno iskustvo. Predivan krajolik pratio nas je cijelim putem, a prizori prirode ostavljali su nas bez daha.

Od svih mjesta koja smo posjetili, Svolvær na Lofotskom otočju bio je za mene vrhunac cijelog putovanja. Čim smo se približili luci, ostala sam bez daha – visoke, oštre planine koje izranjaju iz mora, stvarajući nestvarnu pozadinu za slikovito ribarsko mjesto. Pogled na tipične crvene kućice, takozvane rorbuer, poredane uz obalu, i posvuda postavljene drvene stalke za sušenje ribe, potvrdio mi je da sam napokon doživila autentičnu Norvešku.

Prijelaz Arktičkog kruga proslavili smo na poseban način. Na humorističnoj ceremoniji, popili smo žlicu ribljeg ulja i kao uspomenu dobili suvenirnu žličicu te razglednicu s potpisima članova posade.

U gradiću Brønnøysund, smještenom točno na sredini Norveške, upustili smo se u uzbudljiv izlet gliserom. Plovili smo prema planini Torghatten, poznatoj po jedinstvenoj rupi u sredini.